De geschiedenis van CAAR
Club voor Antieke Automobielen & Rally's
Het ontstaan van een nieuwe en bijzondere autoclub. Hiervoor moeten we een aantal jaren terug in de geschiedenis. In 1984 werd als bijzondere hommage aan de Citroën Traction Avant, deze bestond toen 50 jaar, een lange afstandsrit georganiseerd van Parijs naar Moskou en uiteraard weer terug. Deze rit vond zijn oorsprong ook al in de geschiedenis, maar daarover meer onder 'Geschiedenis'.
Van 17 juli tot en met 11 augustus 1984 reed een stoet van 132 Citroëns van het type Traction Avant naar Moskou. Een rit van 28 dagen en ruim zesduizend kilometer. Deze rit was de eerste in een serie lange afstandritten die daarna door velen werden georganiseerd. 'Paris-Moscou-Paris', zoals de rit heette, werd georganiseerd door een tweetal enthousiaste Citroënliefhebbers, Will de Hek en Peter Wilders.
Een van de deelnemers van deze monsterrally trad in het voetspoor van dit duo en organiseerde twee jaar later een nog langere rit; Mainz Nordkap. Wolfgang Steinmetz, de Duitse organisator, stelde deze rit open voor alle bestaande automerken die een bepaalde leeftijd hadden behaald. Het werd een groot succes. De Franse tractionclub "la Traction Universelle" had de smaak te pakken gekregen en wilde een nog gekkere rit organiseren. Uiteindelijk lukte dit met behulp van een van hun meest aktieve leden, Ben Stevens. "Le Franco Acadiën". Een rit in het voetspoor van de franse emigranten naar Canada en Amerika. Voor deze rit die van Canada, langs de westkust van de Verenigde Staten tot New Orleans ging, werd zelfs de Atlantische Oceaan overgestoken.
Het was deze Benjamin Stevens die de eerste aanzet maakte tot het ontstaan van CAAR. Als een missionaris droeg hij zijn verhaal uit; De ervaring van deze organisatoren zou gebundeld moeten worden en dit kon een grandioze internationale oldtimerclub worden. De doelstelling: gebruik je hobby, in dit geval je klassieker, om kontakten en vriendschapsbanden te smeden met gelijkgestemden, niet alleen hier maar overal. Zo werd in 1988 door Ben Stevens en Will de Hek, CAAR International opgericht. Het basisstation was in Parijs.
Frankrijk en Nederland vormden de eerste nationale secties van deze club. Caar-Nederland werd op 22 januari 1990 als Stichting opgericht. Vrij kort daarna volgde CAAR-France. Al snel werd Wolfgang Steinmetz ingeschakeld en met zijn komst ontstond al snel de sectie CAAR-Deutschland. In de jaren die daarna volgden groeide CAAR tot een Internationale club, met zelfstandige CAAR-Clubs in Frankrijk, Nederland, Duitsland, Denemarken, België, Engeland en Italië. Later komen daar nog Polen, Oostenrijk, Estland en Amerika bij.
De belangrijkste doelstellingen van CAAR liggen bij het sluiten van vriendschap en het samenwerken met andere liefhebbers van antieke en klassieke auto's al dan niet in clubverband.
Het blijkt dat deze hobby een uitstekend middel is om vriendschappelijke kontakten te leggen op allerlei niveaus.